Sudáfrica, cumplió; Francia decepcionó

Los Bafana Bafana se despidieron de su Copa Mundial pese a vencer a Francia 2 a 1, que también cayó eliminado.

Es la primera vez en la historia que un anfitrión no logra pasar a octavos de final.

Los primeros minutos mostraron a dos selecciones equilibradas, que manejaban el balón sin mucha profundidad. Un poco más Francia, que aprovechaba la velocidad de Franck Ribéry y André Gignac para acercarse al área sudafricana. Durante el primer cuarto de hora del partido, los galos fueron quienes dispusieron al menos de dos tímidas llegadas.

Con el correr de los minutos, el dueño de casa tomó mayor confianza y si bien no tuvo mayor posesión de pelota, lo hizo con más criterio. En una de sus aproximaciones, Siphiwe Tshabalala ejecutó un preciso saque de esquina que cabeceó Bongani Khumalo anticipándose a Abou Diaby para anotar el 1 a 0.

Se complicaba aún mas los europeos tras la expulsión directa de Yoann Gourcuff, a los 25 minutos. El segundo gol llegó tras un servicio de Tsepo Masilela que rebotó en Gael Clichy y Katlego Mphela sólo tuvo que empujar a a la red.

Tras el descanso, Sudáfrica fue claro dominador. Pero en un avance francese, Bakari Sagna combinó con Ribéry, que habilitó la entrada de Florent Malouda, quien definió suave con el arco a disposición a los 70’. Los europeos ponían así fin a 363 minutos de sequía goleadora en la Copa Mundial.

El final exhibió la impotencia de los locales por saber que la diferencia de gol no les alcanzaba pero con la satisfacción por su desempeño en la Copa Mundial. Francia, en cambio, fue toda desazón: con un empate, dos derrotas y sólo un gol anotado, estuvo muy lejos de aquel finalista de Alemania 2006.